Conservation
UNE NOUVELLE APPROCHE
La servitude de conservation forestière est la pièce maitresse de la conservation et l’aménagement des milieux naturels dans la Forêt communautaire Hereford. Il s’agit d’une nouvelle approche inspirée du «working forest conservation easement», développé aux États-Unis. L’idée a également été portée au Québec par le Corridor Appalachien.
Les hautes valeurs de conservation (ex. : la dizaine d’espèces à statut particulier ou la présence d’un grand massif forestier non fragmenté) ont une place importante dans le modèle développé. Cette servitude est le contrat légal unissant conservation et foresterie, à perpétuité. Cet outil de conservation unique permet la création d’un milieu naturel protégé dans lequel les hautes valeurs de conservation sont maintenues et dans lequel l’utilisation durable des ressources est encadrée de façon stricte. 
Le fonds dominant de 239 ha, propriété de Conservation de la nature Canada, deviendra la Réserve naturelle Neil et Louise Tillotson, reconnu depuis le 4 avril 2018 dans le cadre de la Loi sur la conservation du patrimoine naturel du Québec. Le reste du territoire est le fonds servant, où la mise en valeur, notamment par des travaux d’aménagement forestier, est possible. Cette mise en valeur du fonds servant doit donc servir au maintien des hautes valeurs de conservation identifiées. Les occurrences d’espèces fauniques et floristiques sensibles sont ainsi bien connues et plusieurs zones sont donc protégées.
HAUTES VALEURS DE CONSERVATION
Le Registre de base de la servitude de conservation forestière, produit par Conservation de la Nature Canada, mentionne que le territoire de la Forêt communautaire Hereford, de près de 5 600 ha, est localisé dans la chaîne appalachienne et occupe la majeure partie du massif montagneux formé par les monts Hereford, Goblet et Green Goblet. Il se situe au cœur d’un important noyau forestier qui s’étend sur une superficie d’environ 7 793 ha. La protection de ce grand noyau forestier, non fragmenté par un réseau de routes et chemins publics, est essentielle au maintien d’un corridor naturel assurant la connectivité entre les grands massifs forestiers situés de part et d’autre de la frontière canado-étatsunienne. Ce noyau forestier abrite une riche diversité faunique et floristique, dont plusieurs espèces en situation précaire apparaissant sur la liste des espèces menacées, vulnérables ou susceptibles d’être ainsi désignées au Québec. De plus, la Forêt communautaire Hereford est localisée à la limite de trois bassins versants. Les nombreux ruisseaux et milieux humides présents sont des écosystèmes indispensables au maintien de la qualité et quantité d’eau dans ces bassins versants situés en partie sur le fonds servant, en plus de représenter des habitats indispensables à de nombreuses espèces.
La réserve naturelle Neil et Louise Tillotson, d’une superficie de 239 ha, est au cœur des hautes valeurs de conservation de la propriété et peu d’activités y sont permises. Ce territoire se veut un sanctuaire, un refuge faunique, une forêt témoin, où l’aménagement forestier y est interdit et où les activités sont très limitées.
L’aménagement forestier est donc très bien encadré dans la Forêt communautaire et se veut innovant, à la fine pointe des nouvelles connaissances et exemplaire.
Résumé de la servitude de conservation forestière ( Fichier PDF)
La protection de la Forêt communautaire Hereford s’inscrit dans un cadre plus vaste où le maintien de la connectivité forestière au sein de l’aire naturelle des Montagnes Blanches constitue un objectif de conservation de premier rang.
Exemple de hautes valeurs de conservation dans la Forêt Hereford : étang forestier
Exemple de hautes valeurs de conservation dans la Forêt Hereford : salamandres de ruisseau.
